有企业家曾说过：我的产品，卖的是小白菜的价，操的是卖“白粉”的心!
一语道出今天中国企业面临的尴尬境地——成本越来越高，利润越来越低;操心越来越多，收益越来越薄。一道简单的会计问题，已经变成了“司芬克斯之谜”。
中国企业究竟面临着怎样的成本状况?到底还有多大的利润空间?中国企业究竟还能在这条路上前行多远?
成本与市场的尴尬，企业的不归路
中国企业正在迈进一个狭窄的胡同。
垄断企业们一方面高呼亏损，一方面不断扩大垄断空间，轻松堆砌起全世界最赚钱的公司。更多的民企则在上下游汹涌逼来的成本利刺丛中苦苦挣扎：劳动力价格爆涨，土地价格持续攀升，房租成为不可承受之重，税负在减税浪潮中越改越高……
同时，人民币对外升值对内贬值的现实，无情稀释了企业看起来很宽广的市场。无序的竞争，同质化的技术、产品和品牌，没有道德和信用的激烈市场搏杀，把中国企业推向了一条不归路。
竞争是企业的本能，寻找生存空间是企业的智慧。所以，即使是战争期间，也会有企业能活得红光满面。但成本是企业的生命线，所有企业的倒闭，都只与两个因素有关：债务和成本。唯有成本能够体现出企业经营水平的差异。
发改委告诉我们，要适应过高物价的日子。
企业家天生就是市场的斗士，高物价高成本并不可怕。可怕的是成本越来越高，市场越来越小，利润越来越薄，政策空间越来越逼仄，企业却无能为力——
员工工资不能降，国民收入保障计划、劳动合同法、民工荒如达摩克利斯之剑高悬头顶;
税负不能奢望降，只有环保节能、宏观调控背景下的税改，从来没有增税的说法;
原材料成本不可能降，社会进步和经济的发展，能源、资源的不可再生，都是涨价无法反驳的理由;
隐性成本无法降，中国是人情社会，做企业就是做人，做人就是做人情。千年因循的潜规则，单凭一企之力，数年之功，唯余缝隙中游走之力。
中国企业究竟面临着怎样的成本状况?中国企业到底还有多大的利润空间?所谓的“中国模式”是不是已经走到了尽头……
带着种种疑问，《商界》记者分赴贵州、江苏、浙江、山东、广东等近十个省市，走进柬埔寨、越南，历时数月，深入企业，组织了专题座谈会，得到了一份份让人唏嘘又相对无言的调查问卷，组成了一份更加沉甸甸的《中国企业成本调查》报告。
有多少企业的成本在上涨?比例是多大?在过去一个月中，我们联合调查机构，得出了如下结论——
成本数字报告
物价涨了，消费者不好过，更不好过的却是企业。因为他们中的大多数，成本上涨的面积、幅度与压力，更甚于产品与服务价格的上涨。在过去一个月中，我们联合调查机构，得到了这样一份调查报告——
主要调查对象：生产型、商贸型和服务型企业的董事长和总经理。发放问卷248份，回收有效问卷187份，有效问卷比例75.4%，其中生产型企业65份，占回收问卷比例34.8%;商贸型企业46份，占回收问卷比例24.6%，服务型企业76份，占回收问卷比例40.6%。
主要调查范围：历时15天时间，调查企业样本涉及到北京(21份)、上海(15份)、广东(19份)、福建(32份)、浙江(29份)、东北三省(22份)、四川重庆(32份)、湖北湖南(17份)，涵盖12个省市。
共涉及八个成本调查项目：原材料、市场推广费用、工资支出、房租水电物管费用、税金、坏账损失、社会成本(公益慈善支出、业务招待费用等)、其他成本。
为客观反映成本变化曲线，设置的企业成本调查时间段为2007～2010年共计四年时间。同时，为保护企业商业秘密，客观反映出企业各项成本的变化，本次调查数据为企业各项成本占总成本的比例，而非企业支出的绝对成本额。
主要调查数据及分析如下：
原材料：这是本次调查中上涨最明显的成本指标。在接受调查的企业中，从2008年开始，92%的企业出现了原材料不同程度的上涨。
市场推广费用：2008年，受全球金融危机影响，企业首先缩减的即为市场费用，与2007年同期相比，59%的企业此项成本占总成本比例明显下降;2009年，在经受住金融危机考验后，此项支出明显加大，有超过50%的受调查企业此项指标的比例加大;在2010年，这一势头明显放缓，企业花钱更小心，有超过四成的受调查企业的这一指标在总成本中的比例无明显上升，但仍有55%的企业依然认为市场推广费用在上涨。
工资支出：这是本次调查中上涨比例第三大的指标。从2008年开始，有超过75%的受调查企业的这一指标在总成本中的比例稳步提升。
房租水电物管费用：受土地价格及房价普涨的影响，这一指标在本次调查中排在涨幅榜的第三位，从2008年开始，有约81%的企业此项支出在总成本中的比例不断攀升。
税金：在总成本中的比例基本维持不变，税收制度的改革并没有让企业得到太多的实惠。
坏账损失：从2008年开始有明显增加，至2010年仍然保持了上涨势头。
社会成本：随着企业承担社会责任意识的不断增强，这一指标占总成本的比例有不同程度增加。尤其是在2008年和2010年两年，由于自然灾害的影响，企业捐款支出明显增多，但占总成本的比例并不高，尚在企业可以承受的范围。
其他成本：各企业列举的内容较庞杂，但占总成本比例并不高。
世界上没有无缘无故蒸发的资产，企业环环相扣，一方的赢利必然构成另一方的成本。
